Leo XIV, Paus Pertama dari Amerika Serikat dan Pertimbangan Utama Mengapa Ia Dipilih
Oleh Christopher White – Wartawan Surat Khabar Katolik Nasional Amerika Serikat (diterjemahkan oleh P. Dr Alexander Jebadu, SVD Dosen IFTK Ledalero 9 Mei 2025)
Lahir di Chicago pada tahun 1955, Prevost meraih gelar dari Universitas Villanova di Pennsylvania, Persatuan Teologi Katolik di Chicago, dan Universitas Kepausan St. Thomas Aquinas di Roma.
Pada tahun 1985, Prevost bergabung dengan misi Agustinian di Peru pada tahun 1985, menjadi bagian dari ordo religius yang diilhami oleh St. Agustinus yang berupaya menemukan keseimbangan antara “cinta dan studi ilmilah.”
Para biarawan Agustinian menjalani kehidupan semi-monastik dan terlibat dalam berbagai karya kemanusiaan, seperti pendidikan atau pelayanan orang di dalam penjara.
Pada usia 30 tahun, Prevost mulai bekerja di Peru hingga tahun 1999, dengan sebentar kembali bekerja dalam waktu yang tak lama di Chicago pada 1987 sebagai direktur promosi panggilan untuk Ordo Agustinian.
Selama tahun-tahun awalnya di Peru, Prevost memiliki sejumlah jabatan, termasuk mengajar di seminari keuskupan, menjabat sebagai hakim di pengadilan gereja dan memimpin karya di paroki di pinggiran kota Trujillo.
Pada tahun 1999, Prevost terpilih sebagai kepala provinsi Agustinian yang berbasis di Chicago. Kemudian pada tahun 2001, ia diangkat sebagai Superior Jenderal OSA sedunia, yang dipimpinnya hingga tahun 2013. Selama waktu itu, ia tinggal di Roma tetapi menghabiskan sebagian besar waktunya di jalan dan di udara, mengunjungi hampir 50 negara tempat ordo Augustinian berkarya.