Ilmuwan Menemukan Hubungan Otak-Usus yang Melemahkan Pertahanan Kekebalan Tubuh Selama Stress

Fokus penelitian ini adalah sebuah struktur yang kurang dikenal dalam sistem pencernaan yang disebut kelenjar Brunner, yang terletak di duodenum (bagian pertama dari usus halus). Kelenjar ini tampaknya memainkan peran penting dalam bagaimana stres memengaruhi bakteri usus dan pertahanan kekebalan tubuh manusia.

Hubungan antara otak dan kesehatan usus telah menjadi bidang yang semakin diminati dalam sains. Kita tahu bahwa stres psikologis dapat membahayakan kemampuan tubuh untuk melawan infeksi, dan kita juga tahu bahwa bakteri usus memainkan peran penting dalam menjaga sistem kekebalan tubuh. Hal yang belum jelas hingga saat ini adalah mekanisme pasti bagaimana stres dan kondisi mental dapat mengubah kesehatan usus dan, pada gilirannya, memengaruhi sistem kekebalan tubuh manusia (imunitas).

Kelenjar Brunner menjadi titik fokus dalam penelitian ini karena kelenjar tersebut terlibat dalam produksi lendir yang melindungi lapisan usus. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa stres dapat mengurangi populasi bakteri baik seperti Lactobacillus dalam usus, yang membuat tubuh lebih rentan terhadap infeksi. Para peneliti berhipotesis bahwa kelenjar ini mungkin berfungsi sebagai titik koneksi antara otak dan usus, yang dipengaruhi oleh stres dan kondisi psikologis lainnya.