Dunia Sepak Bola Berkabung, Pele Sang Legenda Tiada
Oleh Paulus Paskalis Semaun, SVD (Misionaris Asal Reok Barat-Manggarai di Paraguai, Amerika Latin)
EDSON Arantes Do Nascimento, yang beken dengan nama panggilan Pelé, meninggal dunia pada Kamis 29 Desember 2022 di usia 82 tahun.
Pelé lahir pada tanggal 23 Oktober 1940 di Tres Corazones, Mina Gerais, Brasil.
Dia melakukan debutnya di dunia sepak bola di Peixe, saat ia baru berusia 15 tahun, dan mencetak gol di menit-menit awal pertandingan.
Bakatnya terlihat publik, dan pelatihnya memprediksi bahwa Pelé kelak akan menjadi pemain besar dan profesional karena kondisi fisik yang tegar dan lincah, kecemerlangan hasil akhir dalam pertandingan terlihat di lapangan hijau.
Pelé mengukir sejarah bersama Tim Nasional Brasil, melakukan debutnya di Santos tahun 1956. Dan tahun 1957 dia adalah pencetak gol terbanyak di Turnamen Paulista, dengan 41 gol dalam 38 pertandingan.
Di tingkat mancanegara nama Pelé terkenal sewaktu berlansungnya Piala Dunia 1958, saat Brasil memenangkan pertama kali Piala Dunia dalam pertandingan final dengan tuan rumah Swedia.
Pertandingan pertama, Pelé tidak ikut karena cedera lutut. Tapi dia menunjukkan dirinya dalam semua dimensi dan tahap-tahap pertandingan ketika dia berlaga di pertandingan ketiga melawan Rusia, babak terakhir penyisihan grup.